ক্ষুদ্রঋণ (Microfinance)
মাইক্রোফাইন্যান্স’কে বাংলায় বলা হয় ক্ষুদ্র ঋণ। যেসব ব্যবসায় বা ব্যাক্তিবর্গ দেশের ফাইন্যান্সিয়াল সেক্টরের বাইরে অবস্থান করেন এবং ট্রেডিশনাল ব্যাংকিং সেবাগুলো থেকে বঞ্চিত হোন, তাদেরকে বিভিন্ন আর্থিক সেবা প্রদান করাই হচ্ছে ক্ষুদ্র ঋণ বা মাইক্রোফাইন্যান্স। ক্ষুদ্র ঋণ মূলত কাজ করে অনুন্নত বা উন্নয়নশীল দেশগুলোর স্বল্প আয়ের মানুষদের অর্থনৈতিক উন্নতি ঘটানোর লক্ষ্যে। ক্ষুদ্র ঋণ প্রদানকারী প্রতিষ্ঠানগুলো এই লক্ষ্য অর্জনের উদ্দেশ্যে স্বল্প আয়ের মানুষদের বিভিন্ন রিসোর্স প্রদান করে সাহায্য করে।
ট্রেডিশনাল ঋণ ব্যবস্থার সাথে ক্ষুদ্র ঋণের কিছু মেজর পার্থক্য রয়েছে, যেমন - জামানত ছাড়াই ঋণের সুবিধা, নিম্ন সুদের হার, স্বল্প পরিমাণ অর্থ এবং ফাইন্যান্সিয়াল সেক্টরের বাইরে থাকা জনগণকে ঋণের সুবিধা প্রদান ইত্যাদি। অনুন্নত বা উন্নয়নশীল দেশগুলোর জনগণ এই ঋণ বিভিন্ন কাজে ব্যবহার করেন, যেমন - ব্যবসা শুরু করা, সম্প্রসারণ করা, শিক্ষার উদ্দেশ্যে ব্যয় করা, দুর্ঘটনা মোকাবিলা করা ইত্যাদি।
