ব্যালেন্স শিট-বহির্ভুত অর্থায়ন বলতে প্রতিষ্ঠানের সেই সকল সম্পদ বা দায়কে বোঝানো হয়, যেগুলো কোম্পানির আর্থিক অবস্থার বিবরণীতে দেখানো হয় না। এই ব্যবস্থার মাধ্যমে কোম্পানিগুলো নিজেদের ঋণ-ইক্যুইটি অনুপাতকে প্রভাবিত না করেই সম্পদ বা ফান্ডের অ্যাক্সেস পেয়ে থাকে। উদাহরণস্বরুপ - অপারেটিং লিজ, জয়েন্ট ভেঞ্চার বা বিশেষ প্রয়োজনের গাড়ি। যেমন - কোম্পানি লোন করে গাড়ি ক্রয় না করেই বরং অপারেটিং লিজের মাধ্যমে গাড়ি ব্যবহার করতে পারে, এতে করে তা ব্যালেন্স শিটে দেখানোর প্রয়োজন পরে না।
এতে করে কোম্পানির আর্থিক অনুপাতগুলো দেখে ভালো লাগা ও বিনিয়োগকারীদের আকৃষ্ট করা সম্ভব হলেও, এই ব্যবস্থার মাধ্যমে ব্যালেন্স শিটে কোম্পানির আর্থিক অবস্থার প্রকৃত চিত্র ফুটে ওঠে না। তাই রেগুলেটর ও অ্যানালিস্টরা প্রায়ই কোম্পানির ব্যালেন্স শিট-বহির্ভুত অর্থায়নগুলো খতিয়ে দেখেন, যাতে করে স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা যায়। তাই এই ব্যবস্থা যেকোনো কোম্পানির জন্যই ভালো হলেও, এর অনৈতিক বা বেআইনি ব্যবহার করা যাবে না।